Aquarium d’eau de mer : comment faire ?

L’aquariophilie marine est à la portée de tous, mais plusieurs critères sont à prendre en compte avant de vous lancer :

Les récifs coralliens abritent un tiers de la faune marine connue ! Il est alors tentant de vouloir recréer chez soi un fragment de cet écosystème si haut en couleur, tant la diversité est large. C’est ce que permet un aquarium récifal, qui peut être peuplé soit uniquement de coraux, soit de coraux, d’invertébrés et de poissons.

Cependant, ce type de bac demande une surveillance quotidienne et un matériel adapté. La récompense est à la hauteur, mais c’est un véritable challenge que de maintenir de façon pérenne ce microcosme coloré et foisonnant de petits animaux. La difficulté réside dans la constance des paramètres élémentaires de l’eau (densité, température et gestion de la pollution), sans sous-estimer l’impact de l’intervention humaine sur cet équilibre précaire. Il se décline en deux grandes catégories : l’aquarium récifal et l’aquarium nano récifal.

Aquarium récifal

L’aquarium récifal, dont le volume va de 100 à 400 litres et plus, correspond à une nature apprivoisée offrant une grande diversité d’animaux de taille et de formes variées. Il s’agit sans doute de l’aquarium le plus polyvalent, avec un potentiel particulièrement vaste : coraux et invertébrés divers, poissons coralliens, anémones, crevettes…

Privilégiez des aquariums avec des surfaces assez grandes et évitez les bacs tout en longueur, car une partie du volume sera occupée par les pierres vivantes et les coraux.

L’aquarium dit Fish Only (parfois abrégé en « aquarium FO ») est un aquarium d’eau de mer qui n’accueille que des poissons. Contrairement à l’aquarium récifal, qui cherche à recréer un milieu marin naturel, le Fish Only se contente de maintenir des poissons d’eau de mer dans un milieu adapté. Il s’agit de la solution la plus simple pour contempler rapidement les couleurs éclatantes de certains poissons d’eau de mer.

Ce type d’installation demande moins de temps et un matériel réduit, même si on privilégie généralement des grands volumes et des bacs les plus spacieux possible. En effet, les aquariums Fish Only accueillent le plus souvent des gros poissons d’eau de mer qui ont besoin d’espace. La maintenance est cependant facilitée grâce à des aquariums techniquement équipés pour des structures de plus de 400 litres.

La réussite en aquariophile marine réside dans l’obtention d’un équilibre entre les différents éléments, matériels et vivants, afin d’éliminer les matières organiques présentes dans l’eau avant leur dégradation en produits azotés et phosphatés. Cette épuration de l’eau est effectuée par les pierres vivantes et le système de filtration (en particulier l’écumeur).

Par ailleurs, les équipements techniques permettent de recréer les conditions naturelles d'un récif, notamment les courants sous-marins et un ensoleillement intense. Cette méthode s’appuyant en priorité sur les pierres vivantes et l’écumeur, dite « berlinoise », est la plus répandue. Dans la méthode « Joubert », en revanche, les pierres vivantes ont un rôle moins important et il n’y a pas d’écumeur, la fonction de filtration étant assurée par le sol, constitué de plusieurs couches de sable.

Le matériel pour un aquarium d’eau de mer

L’aquarium d’eau de mer nécessite de nombreux équipements techniques :

En aquariophilie récifale ou marine, la composition de l'eau est l'élément clé. En effet, l'eau de mer est un milieu complexe, constitué de nombreux composés indispensables à la croissance des êtres vivants de l'aquarium.

Recréer de l’eau de mer

Cette eau salée est obtenue à partir de sels spécifiques dilués dans de l'eau osmosée, c'est-à-dire la plus pure possible, à raison de 35 g/l. On utilise un densimètre pour connaître la salinité exacte.

Entretien de l’eau salée

Contrairement à un aquarium d'eau douce, les relevés doivent être plus réguliers et portent sur plus de paramètres. En plus des nitrates et phosphates, relatifs au cycle de l'azote, vous devez vérifier les niveaux de plusieurs composés, et éventuellement procéder à des complémentations :