Botaniquement, le nom de cactus ou cactées est réservé aux plantes appartenant à la famille des cactacées. Mais on englobe souvent, sous cette appellation, toutes les plantes aux tissus charnus, dites 'plantes grasses'. Les botanistes les appellent plus justement des succulentes (gorgées de suc). Les cactus se distinguent des autres plantes grasses par la présence d'aréoles, petites excroissances de la plante à partir desquelles partent en faisceaux des épines ou des glochides (petits aiguillons très fins). Epines et glochides correspondent en fait aux branches et feuilles des autres plantes. Mais quel que soit leur nom commun, ces plantes nous fascinent. Ces belles du désert nous font entrer dans un monde passionnant où formes et couleurs rivalisent d'étrangeté. Faciles à cultiver et très décoratives, ces plantes vivent longtemps à la maison. La plupart d'entre elles vous surprendront par de magnifiques floraisons. Toutes ces plantes se plaisent à une température comprise entre 17°C et 22°C et demandent un arrosage très modéré.