Le genre Trachycarpus comprend 6 espèces, originaires de l'Est de l'Asie. Fortunei est l'une de ces espèces, originaire de Chine et de Birmanie, introduite en Europe en 1831. Ce palmier, au stipe érigé,revêtu de bases foliaires fibreuses, atteint, en pleine terre, une hauteur de 20 m pour une largeur de 5 m. Feuilles palmées en forme d'éventail, vert sombre, composées de nombreux segments pointus, en général lobés jusqu'à mi-feuille. Fleurs jaunes, petites, en grandes panicules, au début de l'été. Fruits sous forme de baies bleu-noir. Pousse en plein air, dans des sols riches, acides. Exposition mi-ombre ou soleil. Un des palmiers les plus rustiques. À résisté à un gel de -24°C.